260040 Values and Science (GradS) (WiSe 2026/2027)

Thomas Kuhn famously argued that when scientists need to choose between competing theories, they look not only at the evidence, but also invoke epistemic values such as simplicity, fruitfulness or scope. The value-free ideal states that besides these epistemic values, not non-epistemic values should influence scientific research. In recent decades, however, this value free-ideal has come under attack. Philosophers like Heather Douglas or Mathew Brown scientists need to invoke non-epistemic values when choosing which hypotheses to accept, how to fine-tune models, and how to design experiments. In the seminar, we will read foundational and recent literature from this values and science literature to discuss questions such as: Should science be free of nonepistemic values? If these values play a role, then what distinguishes legitimate influences (climate justice guiding climate research) from illegitimate influences (e.g. racist values guiding eugenics research)?

Requirements for participation, required level

Teilnehmerbegrenzung:
DIES IST EIN FACHWISSENSCHAFTLICHES MASTER-SEMINAR.
An diesem Seminar können insgesamt maximal 10 Bachelor-Studierende teilnehmen. Für alle Studierenden, die regulär in einem Master Philosophie eingeschrieben sind, gilt keine Teilnehmendenbegrenzung.
Diese Veranstaltung ist konzipiert für Masterstudierende im Fach Philosophie. Andere Studierende der Philosophie können nur teilnehmen, wenn sie das Anmeldeverfahren durchlaufen und eine Zusage der Lehrperson bekommen haben. Zur Anmeldung senden Sie der Lehrperson eine E-Mail mit Angabe Ihres Namens, des Fachsemesters, in dem Sie sein werden, und mit einer Begründung, warum Sie an diesem Seminar teilnehmen wollen. Sie erhalten rechtzeitig Bescheid, ob Sie an der Veranstaltung teilnehmen dürfen.

Bibliography

Douglas, H. (2009). Science, Policy, and the Value-Free Ideal. University of Pittsburgh Press.
Brown, M. (2020). Science and Moral Imagination. A new Ideal for Values in Science. University of Pittsburgh Press
Ward, Z. (2021). Value-Lade Science. Studies HPS 85, 54–62
Winsberg (2024). Managing Values in Science: the Return to Decision Theory. Kennedy Institute of Ethics Journal 34(4), 389–418.