230503 El universo del melodrama (S) (SoSe 2025)

El punto de partida del seminario es el entendimiento del melodrama como género narrativo moderno por excelencia. El melodrama, en este sentido, no es solo un género del entretenimiento entre otros sino una matriz narrativa que en gran medida impregna y estructura la cultura popular urbana desde el siglo XIX hasta el presente. Ciertamente, el melodrama es el fundamento de lo que la teoría crítica denomina la industria cultural en lo que concierne la estandarización y comercialización de la cultura.
Más allá de la crítica a las tendencias evasivas del género (sugestiones de un mundo de fantasías que reemplaza la consciencia crítica de la realidad social de la explotación), el presente curso propone cuestionar el melodrama como una especie de pedagogía moral moderna. Como género que emergió en la Revolución Francesa, el melodrama presenta al mundo como un caos en que reinan la injusticia y la tiranía. Sin embargo, el género revela que los fenómenos terrenales solo forman la superficie de una realidad más profunda, que es la lucha existencial entre el bien y el mal. En este sentido, la maldad solo prevalece en apariencia ya que al final es derrotado por las fuerzas del bien. Al reiterar incesantemente la supremacía fundamental y el triunfo final del bien, el melodrama se presenta no como un drama moral sino como el drama de la moralidad, dado que insiste en la existencia del bien en un mundo en que aparentemente domina el mal. El melodrama es moderno porque es expresión de un mundo “post-sagrado” (Brooks) sin milagros en que fuerzas divinas no intervienen.
En tanto moderno, el melodrama es un género transcultural e intermedial que modela las culturas populares urbanas (contra las que las artes se oponen en el siglo XIX) en muchos países y en los principales medios (a principio en el teatro, la ópera, la literatura y luego en los medios audiovisuales incluyendo sus transformaciones digitales). Sin embargo, en las Américas el melodrama desarrolló formas emblemáticas las que constituyen el enfoque crítico del seminario. Se estudian algunos antecedentes literarios en el siglo XIX, así como expresiones hegemónicas en el cine (Hollywood, época de oro del cine mexicano y otros) y en la televisión (telenovelas) y también sus revisiones y repercusiones en el siglo XXI (cine y series).

Bibliography

Literatura introductoria recomendada:
Peter Brooks: “The Melodramatic Imagination”, in: The Melodramatic Imagination. Balzac, Henry James, Melodrama and the Mode of Excess. New Haven; London: Yale University Press, 1995 [1976], 1-23