230604 Memoria de esclavos en América Latina (BS) (SoSe 2016)

Desde una mirada casi siempre exterior, la historiografía documental ha estudiado exhaustivamente toda clase de procedimientos de venta, castigo, confinamiento y represión de esclavos sometidos, a lo largo de los territorios dominados por la Corona Española, durante los siglos XVIII y XIX. Sin embargo, aún hace falta mucho por conocer a partir de los puntos de vista esgrimidos por los propios esclavos. Propongo entonces un estudio multidisciplinar desde la pragmática, la semiótica del texto y análisis del discurso. Será una labor compleja, pues, como sabemos, a los esclavos se les prohibía leer y escribir, por tanto no tenían la posibilidad de registrar por escrito sus propios pensamientos, así como la manera en que afrontaban el dolor y el sufrimiento cotidiano. Caso aparte es el de Estados Unidos, ya que, desde los años sesenta se dieron a conocer trabajos que recogieron los sufrimientos físicos, emocionales y espirituales que padecían los esclavos, que vivieron durante las tres décadas posteriores a la American Civil War. Es lo que se conoce como African-American written narrative. Especialmente no puede pasarse por alto el relato autobiográfico Narrative of the life of Frederick Douglass, an American Slave. En Brasil se dio el caso excepcional de Mahomma G. Baquaqua.

Pero si bien es cierto que bajo dominio español, no se dio un fenómeno extensivo de escrituralidad esclava, sí hay una gran cantidad de documentos en los que percibimos tangencialmente la voz del esclavo. Se trata de demandas emprendidas por los propios esclavos hacia sus amos. Aunque, en sentido estricto no se trata de querellas escritas directamente por esclavos, debido al analfabetismo obligado que padecían, las transcripciones del escribano permiten, hasta cierto punto “escuchar” voces argumentativas de los propios esclavos. Estudiaremos la noción de Parresía, para mostrar que, a pesar del confinamiento, los castigos y un severo poder confiscatorio, los esclavos eran capaces de esgrimir sus propios argumentos de convencimiento y negociación, a fin de obtener derechos mínimos a favor de sí mismos. Veremos que, en las demandas escritas de esclavos, además de evidenciarse condiciones de vida deplorables, también emergen otros sustratos de sentido no explícito, que revelan representaciones simbólicas de territorios en disputa como memoria, tiempo, espacio y derechos. Incluso, esta disputa simbólica desciende al territorio de los cuerpos esclavizados, constantemente transformados en receptáculos de un poder que no siempre se manifestaba en sentido crudo, mediante golpes, castigos, confinamiento y expoliación.