230416 Kleist im Exil (S) (WiSe 2023/2024)

Die Bedeutung der Rezeption Heinrich von Kleists unter den Schriftsteller:innen im Exil, vor allem zur Zeit des Nationalsozialismus und der Hitler-Diktatur, wurde lange vom Urteil des ungarischen Literaturtheoretikers Georg Lukács verstellt. Lukács zugleich erhellende Kleist-Lektüren zielen auf die Kritik, dass der Autor mit seiner notorischen Nähe zur Romantik nicht für die marxistische und sozialistische Erneuerung der Literatur zu gebrauchen sei. Vielmehr versteht Lukács den Autor als reaktionären Junker im Dienste Preußens, was zur begeisterten Kleist-Rezeption (insbesondere der Herrmannsschlacht) nach der Machtergreifung Hitlers zu passen schien. Die Kleist-Forschung konzentrierte sich entsprechend auf die Bedeutung der Vereinnahmung Kleists durch die Nationalsozialisten. Im Seminar wählen wir einen anderen Weg, indem wir uns der bislang weniger erforschten Bedeutung Kleists für Schriftsteller:innen im Exil widmen. Im Fokus stehen verschiedene (diskursive, künstlerische, politische) Rezeptionsmodi bei Autor:innen wie Bertold Brecht, Johannes R. Becher, Kurt Kersten, Anna Seghers, Thomas Mann und Ruth Klüger. Bei ihnen geht es nicht nur um eine alternative politische Codierung von Literaturgeschichte, sondern darüber hinaus auch um die Entwicklung eigener widerständiger, ästhetisch-poetologischer Positionen im Kampf gegen den Faschismus. Ergänzend zur Rezeption im Exil lesen und diskutieren wir Stellen aus den Texten Kleists.