220075 Einführung in die Umweltgeschichte (GSH) (SoSe 2008)

Umweltgeschichte (angloamerikanisch: environmental history): Das ist die Geschichte der Wechselbeziehungen zwischen Mensch und Umwelt über die Jahrtausende - wie die menschlichen Kulturen sich ihre Umwelt schufen, die vorgefundene Natur mit oft unvorhergesehenen und unerwünschten Folgewirkungen veränderten und auch ihrerseits durch ihre Umwelt verändert wurden. Die Umweltgeschichte ist ein Sproß der modernen Umweltbewegung, und doch ist sie - wie sich mittlerweile gezeigt hat - mehr als eine vorübergehende Mode: Vor allem von den USA ausgehend, hat sie sich international etabliert. Ihr selber oft unbewußt, nimmt sie mit ihrer Suche nach der Naturbasis der menschlichen Geschichte einen alten Wunschtraum der Geschichtsschreibung auf, der jedoch erst auf der Grundlage neuerer ökologischer Einsichten verwirklicht werden kann.
Anfangs waren Umweltskandale des Industriezeitalters das bevorzugte Thema deutscher Umwelthistoriker; mittlerweile ist man jedoch mehr und mehr dahin gelangt, auch weit in die Vormoderne zurückzugehen und die Agrar- und Waldgeschichte, die Geschichte des Wasserbaus und auch der Seuchen und demographischen Entwicklungen einzubeziehen. Mit der kritischen Konstruktion einer "Naturzerstörung" ist man nicht mehr so eilfertig wie in der ersten Zeit, und zunehmend achtet man auch auf Anzeichen einer "Koevolution" zwischen Mensch und Natur: einer Anpassung der Kulturen an ihr natürliches Umfeld.
Vieles ist jedoch in der historischen Umweltforschung noch im Fluß. Wo der innere Zusammenhang und das Zentrum dieser Geschichtssparte zu suchen sind, darüber gibt es noch unterschiedliche Vorstellungen. In dieser Einführung sollen verschiedene Konzepte vorgestellt werden, wobei besonders zu beachten ist, ob und wie sich mit ihnen arbeiten läßt. Spezifische Fragestellungen, Quellengattungen, Methoden und Darstellungsmuster der Umweltgeschichte sollen erarbeitet werden, am Schluß mit einem Ausblick auf nationale und internationale Trends und Zukunftsperspektiven. Jeder Teilnehmer soll ein umwelthistorisches Buch unter den genannten Aspekten analysieren.

Literaturangaben

Basisliteratur:
Werner Abelshauser (Hrsg.): Umweltgeschichte, Göttingen 1994 (= Geschichte und Gesellschaft, Sonderheft 15). Günter Bayerl u. a. (Hrsg.): Umweltgeschichte - Methoden, Themen, Potentiale, Münster 1996 (= Cottbuser Studien zur Geschichte von Technik, Arbeit und Umwelt 1). Mensch und Umwelt, Braunschweig 1997 (= Praxis Geschichte 4/1997). Frank Uekötter: Umweltgeschichte im 19. und 20. Jahrhundert, München 2007 (= Enzyklopädie Deutscher Geschichte 81). Verena Winiwarter/Martin Knoll: Umweltgeschichte, Köln 2007 (= UTB 2521).