220143 Waräger und Griechen. Byzantinisch-skandinavische Kulturkontakte im frühen und hohen Mittelalter (S) (SoSe 2023)

Die weitausgreifenden skandinavischen Reisen des 8. bis 11. Jahrhunderts gehören zum Kernbestand moderner Vorstellungen über die „Wikingerzeit“. Von besonderer Faszination war dabei stets die Kulturbegegnung und -beziehung mit der byzantinischen Welt. Zum einen, da hier zwei Exotismen zusammenströmen: die gleichzeitig nahen wie fremden nordeuropäischen Barbaren auf und die damalige, mittlerweile untergegangene Weltmacht des (über)zivilisierten christlichen Orients. Zum anderen präfiguriert das Narrativ von den dynamischen europäischen Seefahrern, die in der Ferne Abenteuer erleben und sich an einer vermeintlich überlegenen, letztlich aber inferioren nichtwestlichen Zivilisation bereichern, die koloniale Selbsterzählung Westeuropas.
In dem Seminar wollen wir den Komplexitäten und Asymmetrien dieser Kulturbeziehung im frühen und hohen Mittelalter auf den Grund gehen. Dabei wird es nicht nur um die Realbegegnungen zwischen Skandinavier:innen und Menschen mit „rhomäischer“ Identität gehen, sondern auch um die aus diesen Kontakten entstehenden Vorstellungen, Zuschreibungen und Narrative, die in beiden Kulturräumen und in Osteuropa enorme Wirkung entfalteten – die heute politisch relevanteste ist sicherlich die Idee von der Gründung der „Kiewer Rus’“ durch skandinavische Händlerkrieger als Keimzelle der ukrainischen wie russischen Nationalität.
Den breiteren historischen Hintergrund liefert eine Veranstaltung zur generellen Geschichte der Wikingerzeit. Beide Veranstaltungen gehören zu einem Modul und müssen zum Ablegen einer Modulprüfung gemeinsam besucht werden.

Literaturangaben

• Fedir Androshchuk/Jonathan Shepard/Monica White (Hrsg.), Byzantium and the Viking World. (Acta Universitatis Upsaliensis. Studia Byzantina Upsaliensia, Bd. 16.) Uppsala 2016.
• Sigfús Blöndal, The Varangians of Byzantium. An Aspect of Byzantine Military History. Translated, Revised, and Rewritten by Benedikt S. Benedikz. Oxford 1978. (Isl. OA Reykjavík 1954.)
• Roland Scheel, Skandinavien und Byzanz. Bedingungen und Konsequenzen mittelalterlicher Kulturbeziehungen. 2 Bde. (Historische Semantik, Bd. 23.) Göttingen 2015.
• Sverrir Jakobsson, The Varangians. In God’s Holy Fire. Cham 2020.