261064 Theorien des wissenschaftlichen und technischen Fortschritts (S) (SoSe 2015)

Innerhalb der Wissenschaft wird häufig davon gesprochen, dass eine Disziplin bei der Bearbeitung eines bestimmten Problems oder bei der Entwicklung neuer Technologien Fortschritte erzielt hat. Sobald es allerdings darum geht, die Entwicklung einer solchen Disziplin über einen längeren Zeitraum mit wechselnden wissenschaftlichen Problemstellungen zu untersuchen, tut sich zumindest die historische Wissenschaftsforschung schwer damit von Fortschritt zu sprechen. Stattdessen spricht man lieber von 'wissenschaftlichem Wandel' oder 'Entwicklung'. Das liegt vor allem daran, dass Fortschrittskonzepte normativ sind; sie beinhalten eine Gewichtung und Bewertung von Forschungszielen und Forschungsergebnissen. Will man diese Bewertung in der Retrospektive vornehmen, entsteht das Problem, dass sich oftmals das Vokabular und auch die jeweiligen Probleme der Forschung radikal wandeln. Wie also feststellen, ob sich eine Wissenschaft im Zuge ihrer Entwicklung verbessert hat, wenn sich die wissenschaftliche Terminologie und die Problemstellung von Zeitpunkt A) zu Zeitpunkt B) so stark gewandelt haben, dass sie strenggenommen nicht mehr vergleichbar sind? Ein oft genanntes Beispiel in der Physik ist der Übergang von Newtons Mechanik und dem damit verbundenen Weltbild hin zu Einsteins Relativitätstheorie. Können wir in diesem Zusammenhang von wissenschaftlichem Fortschritt sprechen? Oder haben sich die Parameter der Forschung so stark gewandelt, dass Newtons und Einsteins ‚Programme‘ bezüglich ihrer Forschungsziele und Ergebnisse nicht mehr vergleichbar sind?