Laut dem Grundsatzbeschluss der Bundeskanzlerin und der Ministerpräsidentinnen und Ministerpräsidenten der Länder vom 11. Dezember 2014 werden die bisher für die Exzellenzinitiative bereitgestellten Mittel mindestens im selben Umfang auch nach 2017 zur Verfügung stehen. Es ist vorgesehen, dass für weitere zehn Jahre insgesamt 4 Mrd. € für die Neuauflage der Exzellenzinitiative zur Verfügung gestellt werden. Vor diesem Hintergrund hat das Rektorat in seiner 1748. Sitzung vom 30.06.2015 über die Vorgehensweise bezüglich einer Teilnahme der Universität Bielefeld an der kommenden Exzellenzinitiative beraten. Ziel ist es, auch in der kommenden Exzellenzinitiative erfolgreich zu sein und einen möglichst großen Anteil der Fördermittel einzuwerben.
Trotz der Unsicherheiten in Bezug auf die konkrete Gestaltung der Förderformate hat das Rektorat bereits mit den ersten Überlegungen für die Antragstellung begonnen.